Sanitasi
Saat mengganti whelping box, pastikan Anda juga memperhatikan
konsistensi dan warna kotoran anak anjing Anda. Kotoran anak anjing
normalnya berwarna coklat dan agak keras, namun tidak terlalu padat.
Jika Anda menemukan sesuatu yang berbeda dengan kotoran anak anjing
Anda, segeralah hubungi dokter hewan Anda.
Sedari dini, kenalkan anak anjing dengan konsep pembagian ruang untuk
bermain, makan, tidur dan membuang kotoran. Biasanya, anak anjing yang
mulai aktif bergerak akan mencari satu tempat khusus untuk membuang
kotoran. Jadi, Anda perlu mendirikan papan pembatas berukuran rendah di
dalam area whelping box untuk memisahkan area bermain/makan/tidur dengan
area membuang kotoran. Lapisi bagian ini dengan kertas koran, dan
letakkan benda-benda yang berbau khas, seperti kayu cedar atau pinus di
dalamnya. Saat anak anjing mulai keluar dari whelping box, hal itu akan
sangat membantu untuk mengenalkan tempat khusus untuk buang air. Anda
cukup meletakkan kayu cedar atau pinus tadi di tempat yang Anda inginkan
sebagai tempat anak anjing membuang kotorannya, maka si anak anjing
akan mengetahui bahwa di area itulah ia seharusnya membuang kotorannya.
Temperatur
Selain pembagian area, temperatur di dalam whelping box juga perlu Anda
perhatikan. Suhu di bawah lampu (di tengah-tengah whelping box)
sebaiknya dipertahankan sekitar 29,5o C selama 2-3 hari pertama. Setelahnya, suhu dapat diturunkan menjadi 23-26,5o C tergantung dari suhu di sekitarnya. Suhu di pojok whelping box dapat dipertahankan sekitar 21-23o C. Untuk memastikan, Anda bisa menggantungkan thermometer di sisi whelping box.
Anda pun perlu memperhatikan kecenderungan posisi anak-anak anjing Anda.
Umumnya, anak-anak anjing senang berkerumun dan mengeratkan tubuhnya
dengan tubuh anak-anak anjing lain dengan tujuan untuk saling
menghangatkan. Jika anak-anak anjing Anda cenderung berpisah-pisah dan
menjauhi sumber lampu, artinya suhu lampunya terlalu tinggi, jadi perlu
Anda sesuaikan kembali. Sebaliknya, jika mereka terlihat saling
menindih, artinya suhunya terlalu rendah.
Anak-anak anjing membutuhkan suhu udara yang cukup panas untuk membantu
menyesuaikan temperatur tubuhnya sendiri. Sebaiknya, Anda pun memeriksa
suhu tubuh anak anjing secara berkala. Normalnya, suhu tubuh anak anjing
yang baru lahir, yang diukur dari bagian anus (rectal), adalah 36o
C. Suhu tersebut akan meningkat secara berkala setiap minggunya sampai
usianya menginjak 4 minggu, dan suhu tubuhnya sama dengan suhu tubuh
anjing dewasa normal, yakni sekitar 38-39o C.
Makanan
Anak anjing yang sehat bertubuh tegap, berisi dan bersemangat. Untuk
mencapai kondisi itu, anak anjing yang baru lahir perlu menyusu setiap
dua jam sekali. Ukuran perut tidak bisa menjadi patokan utama untuk
menentukan apakah anak anjing sudah cukup menyusu, karena bisa saja anak
anjing yang perutnya terlihat penuh sebenarnya terlalu banyak menelan
angin.
Anak anjing yang cukup minum akan terlihat tenang, dan tidur dengan
nyenyak. Sementara itu, jika anak anjing Anda tampak gelisah, berisik
dan bergerak-gerak tak menentu, artinya ia belum cukup minum. Waspadai
jika setelahnya ia tampak lesu dan hanya berbaring saja tanpa suara,
karena tandanya anak anjing Anda mulai kehabisan energi.
Tak perlu khawatir jika anak anjing Anda mengalami penurunan berat tubuh
selama 24 jam pertama setelah ia dilahirkan. Lumrah saja bila anak
anjing Anda mengalami penurunan berat sekitar 10% dari beratnya ketika
lahir. Selang beberapa waktu, ia akan mulai mengalami peningkatan berat
badan. Beratnya akan berlipat ganda sekitar 7-10 hari setelah ia
dilahirkan.
Selama dua minggu pertama setelah ia dilahirkan, sebaiknya anak anjing
ditimbang setiap hari. Timbangan makanan bisa digunakan untuk
mendapatkan ukuran yang tepat. Anak anjing yang sehat akan mengalami
penambahan berat sekitar 1-2 gram/hari, tergantung dari jenisnya. Jika
anak anjing tidak bertambah berat, itu bisa menjadi tanda pertama anak
anjing Anda tidak sehat. Anda harus segera berkonsultasi dengan dokter
hewan.
Menginjak usia 3,5 minggu, anak anjing mulai dapat mengonsumsi makanan
lunak. Anda dapat mempersiapkannya dengan cara mem-blender 2 cangkir
makanan anak anjing kering berkualitas tinggi dengan 270 ml susu cair
pengganti untuk anak anjing dan air panas. Semua bahan harus di-blender
hingga kekentalannya menyerupai sereal untuk bayi. Makanan ini cukup
untuk dikonsumsi 6-8 anak anjing berukuran sedang.
Anak anjing dapat diberi makanan ini sebanyak 3-4 kali per hari. Setiap
minggunya, tambahkan jumlah makanan keringnya dan kurangi jumlah susu
pengganti, air panas dan waktu blender-nya. Dengan begitu, menginjak
usia 7 minggu, anak anjing siap mengonsumsi makanan kering.
Saat anak anjing menginjak usia 6,5-7 minggu, ia sebaiknya sudah tidak
lagi menyusu dari induknya, dan sudah bisa makan makanan padat dan minum
air, sama seperti induknya.
